3.17.[原文]
子贡欲去告朔之饩羊①。子曰：“赐也！尔爱②其羊，我爱其礼。”
[原文通释]
子贡要免去初一祷告用的活羊。孔子说：“子贡啊！你舍不得那只羊，我舍不得那种礼节。”
[注释]
①告朔之饩羊：初一祷告用的活羊。告朔，初一祭奠。天上无月之日为朔日，天上满月之日为望日。告，旧读gù。饩，音xì，指祭祀用的活物，祭祀当场杀用于祭祀的活物。
②爱：可惜，舍不得。
[解读与点评]
“子贡欲去告朔之羊”这该是孔子任鲁大司寇摄相位时的事，否则不会有“子爱其羊，我爱其礼”之说，也不可能有子贡“欲去”之举。看起来，是时子贡也在孔子手下做事。
从已经得到的信息看，孔子任司寇代宰相时，冉求为孔子掌管总务事宜，子贡主管祭祀事宜，子华是使节，原思是孔子的家宰，子路为季氏宰。
按照周礼的规定，周天子每年秋冬之际，就把第二年的历书颁给诸侯，诸侯把历书放在祖庙里，并按照历书规定每月初一到祖庙，以一只活羊为祭品祭祀，祭后报告朝廷，表示每月听政的开始。鲁国从文公开始，国君并不祭祀，只要官员杀羊祭祀以虚应故事，所以子贡提出去掉“饩羊”，干脆废除这种形式。当时人们认为，祭祀时用活物的血是“交神明之道”，去掉“告朔之饩羊”就失去了与神明的沟通意义，所以孔子反对去掉这个礼节形式。