宋朝时期，陈州有户姓杨的人家，杨家是当地首富，家中有万贯家财。杨家的当家人名叫杨晟辉，他年过半百，膝下只有两个女儿，为了能有人继承家业，为他和妻子养老送终，杨晟辉决定从两个女儿中选一个留在家里，为其挑选上门女婿。
杨晟辉的大女儿名叫清瑶，她年方十八，稳重贤淑，善良孝顺；小女儿名叫雨柔，不过二八年华，活泼可爱，聪明伶俐。杨晟辉思来想去，决定留下稳重的大女儿清瑶，把杨家的万贯家财都交给她打理。
杨晟辉很快为清瑶挑选了一个上门女婿，对方名叫方子游，是个人品端正的年轻人。在杨晟辉的安排下，方子游很快与清瑶拜堂成亲，不料方子游进了杨家大门不到三个月，杨家人的平静生活就被打破了。
那日一大早，杨家人凑在一起吃早饭，雨柔刚喝了一口鱼粥，便直接吐了出来。母亲楚氏见女儿面色苍白，呕吐不止，以为女儿吃坏了东西，急忙请来大夫为她诊治，不料大夫为雨柔诊过脉以后，却说雨柔怀了两个月的身孕。
杨家人得知雨柔怀孕的消息，不由大吃一惊，雨柔是闺门未嫁女，怎么可能会怀孕呢？杨晟辉送走大夫以后，便将雨柔喊到书房，单独质问雨柔怀孕的原因，没想到雨柔含泪说道：“我腹中的孩子是姐夫方子游的。”
雨柔表示，自从方子游进门以后，便时常在半夜闯进她的房间欺负她，并威胁她不能将这件事告诉任何人，否则就杀了她。雨柔心中害怕，只能选择隐忍，没想到她竟然怀上了方子游的孩子。
雨柔声泪俱下，直言自己是被强迫的，杨晟辉对她的话信以为真，只以为自己识人不清，才让方子游这个无赖进了杨家大门。杨晟辉打发走雨柔以后，便找来大女儿清瑶，将雨柔的话一字不落地告诉了她。
杨晟辉怒不可遏地对清瑶说：“没想到方子游竟然是个祸害，他娶了你还不知足，还去欺负你妹妹，真是无耻！清瑶，你说这件事应该怎么处理？若是处理不好，不仅会影响我们家的名声，还会害了你妹妹的终身啊！”
清瑶皱眉想了片刻，才严肃地对杨晟辉说道：“父亲，方子游与我成婚已经三个月，自从他到了杨家，连我身边的丫鬟都不曾多看一眼。以我对方子游的了解，他绝对不可能做出这样的事情，请您给我三天时间，我一定会查明真相。”
杨晟辉知道清瑶沉稳持重，相信她会查明真相，绝对不会偏袒任何一方，便答应了清瑶的请求。清瑶从杨晟辉的书房离开以后，就开始暗中调查雨柔，她发现自从方子游当了杨家的上门女婿后，雨柔便多了一个习惯，每隔三天，雨柔就会在深夜吃一碗莲子羹，并且那碗莲子羹指定让一个叫小梅的丫鬟送来。
清瑶将府中的丫鬟都查了一遍，发现府内并没有叫小梅的丫鬟，既然如此，给雨柔送莲子羹的小梅究竟是谁？清瑶为了查明实情，谎称要去寺庙祈福，两日后才会回来，其实她并没有离开杨家，而是悄悄藏在了雨柔床下。
清瑶藏在雨柔床下的当天夜里，听到雨柔吩咐下人让小梅来送莲子羹，当小梅进屋的时候，清瑶从床下偷偷往外看去，却看到了令她震惊的一幕。
清瑶发现小梅长得人高马大，并且还有男人独有喉结，他分明是男扮女装。小梅进屋后就扯掉身上的女装，上前抱住了雨柔，雨柔在他怀中巧笑嫣然，她不顾身怀有孕，竟然与小梅行了周公之礼。
雨柔与小梅缠绵过后，便说起了雨柔腹中的孩子，清瑶听见雨柔笑着说道：“只要这一次能赶走姐夫，我们的孩子就会是杨家唯一的继承人。”
清瑶从雨柔和小梅的对话中得知，原来小梅叫梅辛延，是一个戏子，因他所在的戏班常来杨家唱戏，雨柔与梅辛延因此相熟。雨柔对梅辛延一见倾心，常与他暗中私会，两人早已私定终身。
雨柔早就知道父亲想要留一个女儿在家中继承家业，她认为自己深得父母疼爱，父母一定会将她留在家中，到时候她就可以选梅辛延当自己的上门女婿，与喜欢的人相伴终生，没想到父亲却留下了姐姐清瑶。
雨柔得知这个消息伤心不已，她知道父亲肯定不会让自己嫁给一个戏子，便在家里狠狠闹了一场，责怪父母将家产都留给姐姐，太过偏心，分明不将自己放在心上。雨柔大闹这一场，就是想让父母将自己留在家里，不料杨员外夫妻只当她是小孩子脾气，笑着劝了她几句，便开始为清瑶挑选上门女婿。
为了和梅辛延在一起，雨柔在清瑶成婚以后，买通下人在清瑶的饭菜中加了一些避孕的东西，然后让梅辛延男扮女装混进杨家，每夜与自己私会。
雨柔每次与梅辛延幽会，从不曾喝避子汤，她故意让自己怀孕，然后栽赃给姐夫，就是想让父亲以为姐夫是个品行败坏的人。只要父亲对方子游失望，将他赶出杨家，姐姐膝下又没有子嗣，到那时她就可以央求父母，以保住自己的名声为由，将腹中的孩子记在姐姐名下，她的孩子就会名正言顺地成为杨家的继承人。
清瑶藏在床下，听到了雨柔和梅辛延的阴谋，只觉得又气又恨，自己素来疼爱妹妹，没想到妹妹为了得到家产，竟然在背后算计她，妄想拆散她和丈夫。
清瑶越想越生气，她愤怒地从床下爬出来，冷笑着对雨柔说道：“我可不会要你腹中的孩子，你还是留着这个孩子自己养吧！”
清瑶说完这句话，大声喊来早就安排好的下人，将雨柔和梅辛延绑到了杨晟辉面前。杨晟辉得知一切都是雨柔的计谋后，对这个女儿失望不已，他冷声对雨柔说道：“你为了得到家产算计姐姐，甚至做出了未婚先孕的丑事，真是不知羞耻！既然你那么想和这个戏子在一起，我就成全你们，我让你跟他离开，从此以后，我再也没有你这个女儿！”
杨晟辉说完这番话，就将雨柔和梅辛延赶出了杨家，雨柔到了梅家后，才发现梅辛延家中一穷二白。梅辛延知道雨柔不可能继承杨家的家产，对怀孕的雨柔不闻不问，还在外面拈花惹草，雨柔的日子过得苦不堪。
自从雨柔离开杨家后，清瑶处理了被雨柔买通的下人，她在饮食方面格外小心，两个月后她就怀了身孕，她最终顺利生下一对龙凤胎，有父母和丈夫的疼爱，她的日子过得幸福且甜蜜。