厦门传统的婚姻按“六礼”之规，即纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎等6项礼节。
纳采也称合婚，俗称说媒。由媒婆到女家诉述男家求婚之意，并问明女方的年岁与生肖后，再和男方的年岁与生肖，请算命先生合婚，如男女双方的岁数差不犯忌，生肖又不相冲相克，才继而行问名之礼。若女家认为所提的男方堪称“门当户对”，尚合“东床之选”时，则开具女方的年庚八字，交媒婆持返男家合算，男方也要把年庚八字交给女家，称“换龙凤帖”，也叫互换庚帖。再请算命先生占卜，按“金、木、水、火、土”相生相胜的理论，看男女双方是否命对，俗称“合八字”。所谓相生，即二者相合，相互促进，如：“木生火、火生土、土生金、金生水、水生木”；所谓相胜，即二者相互排斥、相克，如：“水胜火、火胜金、金胜木、木胜土、土胜水”。
而八字就是一个人出生的年、月、日、时，各有天干、地支相配，每项用两个干支代替，合为“八字”，也称“生辰八字”。如“八字”相合，生时相生，没有相克，那么这门亲事就算成了。男方将占卜此姻缘的吉兆通知女方，并送礼给女家，称“小聘”，后称订婚礼物，如簪耳指环之类饰品和衣服布帛及小量财礼。女方受礼，就是“纳吉”，则必答以冠履及文房用品之属。后称为“聘金”或“聘礼”。“聘礼”，男家依照论婚时所议定的财帛、礼饼、衣服、布帛、首饰等物，在迎娶之前数日，盛饰仪仗送到女家。女家收受礼饼或其他食物后，必分赠亲友及邻居，以示婚姻已定，出嫁有期，是谓“纳征”。“请期”，近代称“催妆”，就是男家择定迎娶吉日，照会女家。选择黄道吉日，再给女家送去“娶帖”，双方都分头做好嫁女迎亲的准备。“亲迎”也称“迎亲”，是传统六礼中最后也是最隆重的一礼。新郎务必亲自躬率鼓乐仪仗彩舆（俗称花轿）到女家以礼迎娶新娘回家。也有由男家派遣迎亲队伍迎娶，新郎在家迎接。
清末，“厦门婚嫁重门户，不甚选婿。妆奁先期鼓乐迎送至男家。珠翠衣饰无论，此外，如字糖、福饼、绒花、采缯动盈数十箧，谓不如是则见诮于人。在富者为所欲为，中户嫁一女，费过半矣；甚有鬻产嫁女者”。“亲迎尚存古礼。婿亲迎，曰上门。三日拜舅姑，曰上厅。妇家使其弟若侄以物馈问，曰探房。四日反马，曰回礼。迎新妇归宁，曰竖月。其妇见舅姑也，姑与之燕，家中妇女辈悉与，名曰合棹。午乃礼食，妇居中，陪者左右坐，乐以侑食。娶妇之家，越晨亲友往贺礼毕，观新妇，婿导诸其前。”到民国初，厦门的大户人家，还是按照旧礼制，俗称“大嫁娶”。一般百姓的婚嫁，则称“小嫁娶”。
“送嫁妆”，也称“搬妆奁”、“搬行嫁”，是婚俗中不可少的环节，即女家在嫁女前夕或数日，将陪嫁物品送至男家。一般人家，陪嫁被絮（即合欢被，有两铺两盖、四铺四盖、八铺八盖不等，对枕有两对、四对、八对不等）、衣服、橱柜、箱凳、梳妆台、桌椅、脚盆、马桶、蚊帐等物。但不论贫富，嫁妆中必有马桶一只，内装红枣、花生、橘子等，也称“子孙桶”，以兆出嫁女“早生贵子”，这些物品俗称“彩头”。大户人家陪嫁除了生活用品金银首饰银两钱币外，甚至田园厝契都用来陪嫁，另有随嫁婢女也作为嫁妆。
婚期前夜或当日清晨，男女双方要举行“上头”，称成人礼。自中世纪后，冠笄之礼逐渐废弛。民间一般不再举行成年之礼，而是在将结婚之时，将儿女的头发梳理为成年人的发式，称为“上头”。新娘在“上头”之前，要请“好命人”（夫妻保老）来“挽面”，即用纱线来绞去脸上汗毛的美容方法。按民俗，女孩子出嫁前脸上的汗毛无论多长，都不能修剪，所以俗话叫“毛丫头”。女子头一次“挽面”是在出嫁之前，称“开面”。上等家庭的妇女，每隔一两个月就要挽面一次，一般家庭的妇女在清明、端午、中元、过年之前也要挽面。有专门从事该工作的“挽面婆”。
厦门有睡喜床的婚俗，即洞房新床铺好后，要请一位“好命的”（家境好，多兄弟，最好生肖属龙）不满七岁的男孩在新被席上打滚或睡觉，即使溺尿也不介意，叫做“翻床铺，生乾埔（男）”，寓意早生贵子，一般床上放有男孩的新衣服、糖果与钱，用来酬谢男孩。
“迎娶”，俗称“娶新娘”，是婚事中的高潮，最为热闹。结婚之日，男家张灯结彩，户内外贴喜联，窗贴喜字和吉祥图案，门口张贴大红双喜字。俗话说：“新娘出嫁，卡（较）大（胜过）皇帝。”因此，礼节多，忌讳也多。新郎先拜祖先，告别父母，由媒人陪同，带着迎娶新娘的花轿队伍从男家出发，迎娶的轿子有“单顶轿”和“双顶轿”之分。新郎亲迎的称“上门娶”。迎娶人皆乘轿。轿的顶数有“十六娶”、“二十四娶”等称呼。迎娶队伍前导为“字姓灯”（书有男家郡望、姓氏），并有2名“挑灯舅子”领先，轿前悬挂两盏红灯，灯者丁也，男子为丁，寓意早日添丁。后有媒人陪同等人，还有鼓乐（吹鼓手）吹打，沿途鸣放鞭炮。女家在迎娶队伍到来之前，关闭大门，让媒人来敲门，媒人敲门时，女家问说：“何事？”媒人答：“娶新娘。”这时，女家将门稍稍开启一缝，媒人依礼送一个红包给开门的人，可门又关上了。媒人重新叫门，如此三次，才开大门迎客，俗称“拍门娶新娘”。
新娘离开女家不远，要从花轿中扔下一把扇，俗称“放心扇”，意在让父母放心，不要牵挂。一路上还是吹吹打打，鸣放鞭炮，行人都会驻足观看。男家大门口早已站满了等待迎亲和看热闹的人群。花轿一到，又有踢轿门，请出轿、牵新娘、跨烘炉和拜天地、掀面罩、闹洞房等一系列的礼俗活动。新娘出轿时，轿夫要念4句吉利语：“今日轿门两旁开，金银财宝一起来，新郎新娘入房内，生子生孙状元才。”新娘初进男家门槛，要跨过一堆用稻草烧过还在冒烟的火炭。此时送嫁姆要念道：“跨炭薰（烟）、年年春（剩余），明年抱乾埔孙（男孙子）。”然后行拜堂仪式。男方在堂前设供案，置香烛，陈祖先牌位或遗像。拜堂之前，燃烛、焚香、鸣爆竹、奏乐，随着礼生所唱：“一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜，送入洞房”，新郎新娘就位跪拜。
民间重视“拜堂”，因男女相交是从结婚开始，才有人伦之义，所以要拜天神地；从结婚开始，女子才成为男方家族的一员，所以要拜列祖列宗；从结婚开始，才把男女的个体合成一体，所以夫妻一定要交拜，以示郑重其事，拜过堂就是夫妻。因此“拜堂”是亲迎中的大礼。近代婚礼，多不跪拜，新郎新娘改行鞠躬礼。掀面罩也称挑盖头或挑头巾。盖头多为红色的绮罗轻纱，质料贵贱不等，后称头纱，一般较稀薄透亮。新娘在上花轿前，把婿家送给的盖头蒙上，原意为遮羞和避邪。至婿家拜堂时或入洞房后，由新郎用簪、秤、杼或木杈挑下，以露芳容。用秤挑盖头是因秤杆上标明斤两的星星，由天干地支相配而成，南斗六星，北斗七星，再加“福、禄、寿”3星，共16星（旧16两为1斤），意为大吉大利。
“闹洞房”，也称“闹新房”，即宾客在洞房内嬉闹新婚夫妇的活动。因在男家，习惯以新娘为主要逗趣对象，故称“耍新娘”，俗称“弄新娘”。民间认为新婚“不闹不发，越闹越发”，以此增添喜庆气氛，又含有为新郎新娘驱邪避凶达到婚后吉祥如意、兴旺发达的意愿。旧时，也有因“弄新娘”的粗俗野蛮、非礼行为，使新娘无法忍受，酿成惨祸。中华人民共和国成立后闹洞房一般是请新郎新娘谈恋爱过程，唱歌，给客人点烟，要新郎新娘共咬一块糖，共吃一个水果，或让新郎新娘当众接吻取乐，开开玩笑，说说笑话来增添新婚的热闹气氛。进入洞房，要行合卺礼。“合卺”亦称“交杯”、“合瓢”、“饮同心酒”。半瓠称“卺”，一个瓠分割为两个瓢，以酒漱口后少饮，也有以茶代酒。后称“交杯酒”，寓意婚后同心同德，百年和合。洞房花烛夜的“验红”，是封建婚俗，男尊女卑、歧视女性的行为，通过初行房事是否见红，来检验确定新娘是否处女，如“喜帕”见红，认为新娘是贞女，男家鼓乐喧天，隆重庆贺，女家也感到无尚荣光。
否则，新娘就是不贞，男家顿时垂头丧气，女家无脸见人。新娘甚至被“休”（退婚），遣回娘家。婚后第三天，新娘第一次走出新房，上厅拜神、拜祖、拜公婆和长辈，俗称“出厅”，要用龙眼干、红枣、甜茶敬奉长辈和家人。尊长以红包或饰物放在茶盘上谢贺，俗称“压茶盘”，新娘要以红春仔花遍赠家中女眷。同一天，女家派小舅子前来探望，送来香蕉、冬瓜糖、甜包、香粉等礼物，并拜见各位亲家，请安问好，长辈发给红包。中午男家办“新娘桌”（又称“舅仔桌”）宴请小舅子。晚上设宴请亲朋，席后，新娘向宾客敬甜茶，客人用红包压茶盘，并说“吃甜甜，明年生后生”、“吃红枣，年年好”等吉利话，以示祝贺。
婚后第四天，小舅子偕“母仔”（褓母）来请新娘回娘家做客，古称“归宁”。公婆要给小舅子红包。新妇“做客”必须当天晚上天黑时回来，俗称“暗暝摸、生乾埔”。回来时，娘家要送给米糕（甜糯米饭压紧成块）、红枣、带壳花生（长生果）、连头带尾的甘蔗，象征夫妻生活幸福甜美，有头有尾，早（枣）生贵子，多子多孙。还带回来一对或两对“鸡挑仔”（未成年的鸡），也称“娶（带）路鸡”，放进新房床下，想尽办法，驱使公鸡先跑出来，意味着新娘头胎怀的是男孩。有的还带回“阿妈烧”，即一只涂满乌糖（红糖）的光鸡给新郎的奶奶“暖身”，或“乾家烧”，即一只涂满乌糖（红糖）的猪腿，给婆婆“暖身”。也有用猪脚、面线代替，祝健康长寿。
“纳妾”，亦称“娶妾”、“讨小老婆”，厦门俗称“娶小姨”、“讨小姨”，指男子正妻之外另娶女子为配。妾的地位比妻低。纳妾者主要是达官贵人、富家子弟；为妾者多为社会地位低贱的贫家之女。纳妾通常只举行简单的仪式或直接以财物购换。有的直接收随嫁婢女为妾。“婢女”俗称“查某娴”，厦门旧俗：“喜畜婢，家虽不丰，亦必百计营购一婢。”尤其是官僚豪绅、富商巨贾，竞相蓄养婢女。民国22年（1933年），厦门最多的一家养有26个婢女，一家养三五个到七八个的就更多了，许多婢女遭受主人的人身侮辱和肉体摧残，有的受虐待至死。婢女也常被作为陪嫁物，在嫁妆的清单上可见到侍女两个，有的更多。厦门养婢女的恶习直到中华人民共和国成立后才彻底废除。
“续弦”，也称“填房”，即男子丧妻再娶。人们把夫妻比喻琴瑟，故丧妻如断弦，再娶为续弦，意即弦断复续，而续娶的妻子，又填补了前妻留下的空房，所以也叫“填房”或“后妻”。第一个妻子叫“元配夫妻”或称“结发夫妻”。古时女子许配人家后以缨束发，至成婚，由夫婿解下，又指成婚之夕，男左女右共髻束发的礼俗，所以称元配夫妻为结发夫妻。厦门俗称“做填房”为“接后寿”。
封建社会，女子只能凭从“媒妁之言，父母之命”，有“父母主婚，芋横（芋头秆）菜尾（酸菜）也要吞”，“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁乞吃跟加自（乞食袋）跑。”和“查某仔（女孩）养大给人做媳妇，妇女生成做家务”之说。
“赘婿”，俗称“招子婿”，是男嫁女娶的婚姻，即到女家落户的男子。古时，赘婿都出自贫家，因出不起聘礼而以身质于女家，受到社会歧视，俗称“卖大灯”，地位与奴仆差不多，生子随母姓。随着时代的发展，赘婿逐步向招女婿过渡，性质上有了改变，成为夫从妻居的一种婚俗，是岳父母的全子，体现了婚姻中的男女平等。
“指腹为婚”，亦称“指腹联姻”，简称“腹内婚”，即两女同时怀孕，指腹约定，产后若为一男一女，则结为婚姻。一般是亲朋好友双方为密切两家关系给未出生的子女预订婚约。
“姑舅亲”，也称“表亲联姻”，即姑舅表兄弟姊妹之间结成婚配，是古老的血缘婚、亚血缘婚制的残余。
古时注重传宗接代，盛行早婚，“世俗嫁娶太早，未知为人父母之道而有子”的现象相当普遍。中华人民共和国成立前，有“娶心哺仔”（即童养媳）之俗，要等家中男孩长大后才与之“圆房”。还有因病提前办婚事，用来冲喜。早婚者多为男小女大，有“大娘子，小女婿”之说。
民国时期，西方的婚俗也传入厦门，使厦门的婚俗既有“封建传统”，又有“中西合璧”。民国《厦门市志》稿载：“婚礼有新旧两式，新式行文明结婚，旧式仿古六礼，士族世家尤采用之，间也有新旧兼用，结婚用文明式，余乃采六礼。”“风气渐开，婚礼多行新式，名曰文明结婚，假公共礼堂，请一证婚人，两介绍人，两男女傧相，两花童，男女家主婚人，新郎新妇及来宾等集堂中，证婚人宣读证书毕，新郎新娘相对行礼，交换饰物。新郎新妇、证婚人、介绍人、主婚人等用印。证婚人、介绍人、来宾、主婚人致辞，新郎、新娘谢证婚人、来宾。礼毕摄影纪念。近更举行集体结婚，尤为简便，有作新婚旅行者曰度蜜月。”
民国以来，厦门婚俗中也出现了结婚纪念日，或称“花烛重逢”日，不同周年的结婚纪念日名称也有区别，如称第一年为“纸婚”、第五年为“木婚”、第十年为“锡婚”、第十五年为“水晶婚”、第二十年为“磁婚”、第二十五年为“银婚”、第三十年为“珍珠婚”、第三十五年为“珊瑚婚”、第四十年为“红宝石婚”、第四十五年为“青玉（翡翠）婚”、第五十年为“金婚”、第五十五年为“绿宝石婚”、第六十年为“白金婚”、第七十年为“钻石婚”，但一般指原配结发夫妻而言。
1950年《中华人民共和国婚姻法》颁布后，彻底废除旧的封建婚姻制度，从法律上保障男女平等，婚姻自由。在厦门市民中，“六礼”的旧婚俗已被摒弃。“父母之命，媒妁之言”的婚姻业已基本结束。封建式的家长包办婚姻已经很少出现，青年男女自由恋爱已成新潮。只要符合规定，双方同意，按手续办理结婚登记，领取结婚证，就是成婚，有无仪式无关紧要。
20世纪30～40年代时尚的结婚典礼